Unser Leben ist geprägt vom Jahreslauf mit seinen ständig wiederkehrenden Jahreszeiten. Nach christlichem Verständnis ist die Geschichte aber kein ständiges Kreisen und Wiederholen, kein Kommen und Gehen. Sie ist Heilsgeschichte - Gottes Rettungsgeschichte mit den Menschen. Sie hat einen Anfang und ein Ziel. Sie beginnt mit der Geburt Christi und endet mit dem Kommen des Reiches Gottes am Ende der Zeit. So hat das Christentum in den Jahreslauf der Natur einen Ablauf von Festzeiten und Feiertagen eingezeichnet, der die Heilsgeschichte im Kleinen abbildet - das Kirchenjahr.
Im Verlauf eines Kirchenjahres kommen in den Gottesdiensten der einzelnen Sonn- und Feiertage alle wichtigen Themen des christlichen Glaubens zur Sprache. Das Kirchenjahr beginnt mit dem ersten Sonntag im Advent und endet mit dem Ewigkeitssonntag.
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